Commission des parcs nationaux et des aires protégées de l'Union mondiale pour la nature (UICN) L'écotourisme n'est pas seulement un outil de développement et de protection des écosystèmes, il peut également jouer un rôle essentiel dans la lutte contre les problèmes socio-économiques tels que le VIH/SIDA et la pauvreté. L'écotourisme contribue largement à l'économie mondiale, représentant plus de 9 % du PIB mondial et près de 9 % des emplois dans le monde. Au Kenya, le gouvernement reconnaît que l'écotourisme a le potentiel de stimuler l'économie, en particulier pour les développements ruraux dirigés localement et participatifs basés sur une utilisation rationnelle de l'écosystème, des ressources environnementales et culturelles sur lesquelles l'écotourisme s'appuie. Par exemple, les communautés de pêcheurs sont considérées comme plus sensibles au VIH/SIDA en raison de divers facteurs de risque associés à la pêche et à son mode de vie. Le taux élevé de prévalence du VIH/SIDA parmi les pêcheurs et les poissonniers des îles et des plages du lac Victoria est dû à la pauvreté et à la diminution des prises de poissons en raison de la surpêche et de l'utilisation d'engins de pêche illégaux.