"Ihr Völker der Welt, schaut auf diese Stadt!"B/ "Ihr Völker der Welt, schaut auf diese Stadt!" Diese Worte machten Ernst Reuter, damals verantwortlich für Verkehr und die öffentlichen Versorgungsbetriebe im durch die Blockade abgeschnittenen Westberlin, auf der ganzen Welt berühmt. Wenige Monate später wurde er Oberbürgermeister und der Repräsentant der Stadt, die sich mitten im Spannungsfeld zwischen Ost und West befand. Im Gedächtnis geblieben ist der entscheidende Demokrat Ernst Reuter, der im Vehemenz und Leidenschaft die Belange der geteilten Stadt vertrat. David E. Barclay zeigt uns den unbekannten Ernst Reuter: den jungen Mann aus bürgerlichen Verhältnissen, der mit seiner Herkunft bricht und als sozialdemokratischer Parteijournalist und Wanderredner durch Deutschland zieht. Den Kriegsgefangenen, der sich, erschüttert durch seine Erlebnisse im ersten Weltkrieg, der KPD zuwendet und schließlich ihr Generalsekretär wird. Den Weggefährten Lenins, der letztlich aus der KPD ausgeschlossen wird, weil er die Ausrichtung der deutschen KP an der sowjetisch geprägten Komintern kritisiert. Den philosophisch orientierten Idealisten, der als pragmatischer, nun wieder sozialdemokratischer Kommunalpolitiker in Magdeburg und Berlin Karriere macht. Den Exilanten in Ankara, der von nichts anderem als der Heimkehr nach Deutschland träumt. Den distanzierten Intellektuellen, der sich während der Blockade zum Volkstribun und zur Stimme Berlins wandelt. Einfühlsam schildert Barclay diesen "merkwürdigen und hin und her gehenden Lebensweg" (Reuter), diesen Mann der Widersprüche und Brüche, der - mal als Beobachter, meist als Gestalter - an den großen Auseinandersetzungen seines Jahrhunderts teilnahm.