La caractérisation des kystes ovariens repose en grande partie sur les techniques d'imagerie médicale. Cette approche fait appel à trois modalités d'imagerie clés, à savoir la tomographie assistée par ordinateur, l'imagerie par résonance magnétique et les techniques d'imagerie par ultrasons. L'échographie (US), principale modalité d'imagerie, peut fournir des informations diagnostiques pour l'évaluation des kystes ovariens. Les kystes ovariens peuvent être identifiés avec une excellente spécificité et sensibilité en utilisant une méthode de reconnaissance des formes avec l'échographie transvaginale en niveaux de gris. L'échographie Doppler peut permettre un diagnostic plus sûr des kystes ovariens bénins ou malins. Lorsque la malignité consiste en une masse multinodulaire irrégulière et une masse solide, ou en une paroi de kyste avec une masse solide, les caractéristiques échographiques (US) sont suffisantes pour caractériser le kyste ovarien. Lors d'une échographie, la présence d'un élément solide dans un kyste ovarien est un indicateur crucial. Même si l'échographie décrit mieux les kystes ovariens, ces derniers restent flous dans certaines circonstances.