Ce catalogue présente l'art d'un seul peuple africain, les Songye de la République Démocratique du Congo, et un seul type d'objets magico-protecteurs: en langue locale nkishi (singulier) et mankishi (pluriel). Ainsi, le lecteur se voit offrir l'opportunité rare d'approfondir une classe spécifique d'objets, de saisir quelques éléments constitutifs de leur essence, de leur placement dans les communautés d'origine, les variations stylistiques et autre encore. Des figures rituelles aux fonctions différentes sont illustrées : les plus grandes étaient destinées à la protection de tout un village, celles de petite et moyenne taille à la protection des individus. Après les textes d'encadrement, la séquence d'images commence par un objet historique et se poursuit par une série d'ceuvres d'une valeur esthétique majeur. Tous les autres mankishi sont présentés dans une hypothétique séquence géographique comme si l'on parcourait le pays songye dans le sens inverse des aiguilles d'une montre: du sud-est au centre-nord-est, du centre-nord-ouest au sud-ouest et sud. Dans le cadre du parcours géographique, des thèmes d'approfondissement sont placés, y compris quelques ateliers de maitres identifiés.