La plupart des zones rurales des pays en développement, notamment dans les pays d'Afrique subsaharienne, connaissent des problèmes de gestion des sols et des terres, qui se traduisent par de mauvaises récoltes, des pénuries de fourrage et un manque de bases pour les produits agricoles. En outre, la perte de fertilité des sols et la variabilité du climat ne permettent pas d'obtenir des rendements suffisants des cultures et de la production animale année après année, ce qui entraîne une faible sécurité alimentaire. Les projets d'agroforesterie consistent à planter des arbres sur les terres agricoles afin d'augmenter la contribution de la composante arboricole et la productivité globale du système agricole. Par conséquent, l'augmentation de la production et de la productivité agricoles nécessite le recours à des stratégies peu coûteuses et à long terme de gestion de la fertilité des sols et de l'approvisionnement en fourrage. En outre, l'objectif de cette synthèse est de souligner l'importance des composantes arboricoles dans la mise en oeuvre des systèmes agricoles. Enfin, la recherche sur les arbres agroforestiers nécessite une stratégie d'investissement à long terme, à moyen terme et à court terme.