StagedivingAt the beginning of Oliver Kielmayer's introductory text about the artistic career of Canadian/British artist Shaan Syed is a funny yet insightful story that seems to stand over this tableau-like book on Shaan Syed's work since graduating from Goldsmith College in 2006. Sometime in the 1990s, the artist attended a concert by Sinéad O'Connor and, after admission, he positioned himself immediately in front of the stage. Unfortunately, he almost never got to see Sinéad O'Connor because she hardly ever went to the front edge of the stage; neither could he go any further back himself because of the throng of people behind him. However, this experience yielded a pictorial idea that related directly to the inadvertent view of the »empty« stage, and that, according to Kielmayer, represents Shaan Syed's general approach. You can hardly equate »aesthetic experience. with a concert, an LSD trip or religious enlightenment; and yet all these experiences have in common that contact with a realm beyond that escapes a purely cognitive or linguistic grasp, and which, at the same time, has emotional repercussions in this world. It is no coincidence that Syed's formal compositions sometimes resemble abstract versions of Indian Tantric painting. In this centuries-old tradition, the image serves neither as instruction nor as decoration but as a stimulus for a move into a spiritual sphere. Leaving aside the important meditative purpose of Tantra, this concept corresponds very precisely to the ideas of the artistic modernity at the beginning of the 19th century, eventually comprised under the keyword of autonomy: The rejection of the representational purpose, coupled with an emphasis on the intrinsic value of an image. This autonomy of art means, above all, that it can basically assume any form and any content; however, at the same time it also implies that a work of art, in all its freedom of choice with respect to content and form, at least should facilitate some kind of aesthetic experience.«Exhibition:Kunsthalle Winterthur, 27/9-22/11/2015 StagedivingLe début de la contribution en introduction d'Oliver Kielmayer, consacrée au parcours artistique du Canadien/Britannique Shaan Syed, est marqué par une histoire comique et en même temps révélatrice qui semble concerner ce livre pareil à un tableau sur l'ensemble de l'oeuvre de Shaan Syed depuis son brevet de Goldsmith College en 2006. Dans les années 1990, l'artiste a assisté à un concert de Sinéad O'Connor et s'est posté dès l'entrée juste devant la scène. À cet endroit, il ne put malheureusement presque pas voir Sinéad O'Connor car elle ne se tint quasiment jamais sur le devant de la scène et il ne pouvait voir plus loin vers l'arrière, se heurtant au flux des spectateurs massés derrière lui. Cette expérience a cependant donné naissance à une idée de tableau qui fait directement référence à la vue involontaire de la scène « vide » qui, selon Kielmayer, incarne la manière d'agir générale de Shaan Syed. Si l'on ne peut ainsi « guère mettre sur un pied d'égalité une expérience esthétique. et un concert, un trip au LSD ou une illumination d'ordre religieux, toutes ces expériences ont néanmoins en commun le contact avec un au-delà qui ne peut être exclusivement appréhendé de manière cognitive ou langagière et qui produit en même temps des effets rétroactifs ici-bas. Ce n'est pas par hasard que les formes trouvées par Syed rappellent parfois des variantes abstraites de la peinture tantrique indienne. Dans cette tradition séculaire, l'image ne sert ni à l'enseignement ni à la décoration, mais est l'occasion de conversion à une sphère spirituelle. Si on laisse de côté l'objectif tantrique important de la plongée en méditation, ce concept correspond très précisément à celui qui a occupé l'école artistique moderne depuis le début du 19e siècle et pour lequel elle a finalement forgé le mot-clé de l'autonomie : le refus de la fonction de représentation, lié à une insistance sur la valeur propre de l'image. Cette autonomie de l'art implique surtout qu'il peut traiter fondamentalement n'importe quel contenu sous n'importe quelle forme en même temps elle signifie cependant aussi qu'une oeuvre d'art quelle qu'en soit la liberté de choix doit au moins rendre possible une expérience esthétique en ce qui concerne son contenu et sa forme.«Exposition:Kunsthalle Winterthur, 27/9-22/11/2015 StagedivingAm Anfang von Oliver Kielmayers einleitendem Beitrag über den Werdegang des kanadisch-britischen Künstlers Shaan Syed steht eine komische und zugleich aufschlussreiche Geschichte, die über diesem tableauartigen Buch zu seinem gesamten bisherigen Werk, seit dem Abschluss des Goldsmith Colleges 2006, zu stehen scheint. In den 1990er Jahren besuchte der Künstler ein Konzert von Sinéad O'Connor und postierte sich nach Einlass unmittelbar vor der Bühne. Sinéad O'Connor bekam er dort aber leider so gut wie nie zu sehen, weil sie kaum einmal vorne an den Bühnerand trat; und weiter nach hinten konnte er nicht mehr, weil er gegen den Strom der Zuschauermenge nicht ankam. Dieses Erlebnis zeitigte jedoch eine Bildidee, die sich unmittelbar auf den ungewollten Anblick der »leeren« Bühne bezog und Kielmayer zufolge für das generelle Vorgehen von Shaan Syed steht. So kann man zwar »ästhetische Erfahrung ... kaum mit einem Konzertbesuch, einem LSD-Trip oder religiöser Erleuchtung gleichsetzen; und doch ist all diesen Erfahrungen der Kontakt zu einem Jenseits gemein, das sich nicht ausschließlich kognitiv oder sprachlich erfassen lässt und das gleichzeitig emotionale Rückwirkungen im Diesseits produziert. Es ist kein Zufall, dass Syeds Formfindungen mitunter an abstrakte Varianten der indischen Tantra-Malerei erinnern. In dieser jahrhundertealten Tradition dient das Bild weder der Belehrung noch der Dekoration, sondern ist Anlass zum Übertritt in eine geistige Sphäre. Lässt man den beim Tantra wichtigen Zweck meditativer Versenkung beiseite, so entspricht dieses Konzept sehr präzise dem, womit sich die künstlerische Moderne seit Beginn des 19. Jahrhunderts beschäftigte und wofür sie schließlich das Stichwort der Autonomie prägte: die Ablehnung der Darstellungsfunktion, verbunden mit einer Betonung der Eigenwertigkeit des Bildes. Diese Autonomie der Kunst bedeutet vor allem, dass sie sich in grundsätzlich jeder Form mit grundsätzlich jedem Inhalt beschäftigen darf; gleichzeitig impliziert sie jedoch auch, dass ein Kunstwerk bei aller Wahlfreiheit bezüglich Inhalt und Form wenigstens ästhetische Erfahrung ermöglichen muss.«Ausstellung:Kunsthalle Winterthur, 27/9-22/11/2015