Dieses Buch ist eine Reise durch die Geschichte, von der Ankunft der ersten Schweine in Amerika bis zum heutigen Tag. Auf allen Seiten werden die Wege der Eroberung durch das Schwein aufgezeigt: wie die Schweine auf dem Kontinent eingeführt wurden, welche Arten am häufigsten vorkamen und wie sie sich an die neue Umgebung anpassten, wie das Schwein zu einem Wirtschafts- und Machtfaktor wurde, welche Bedeutung es für den Lebensunterhalt der Siedler hatte, welche Rolle es im Handel spielte und welchen Beitrag es zur Bildung neuer regionaler Wirtschaftssysteme unter den ursprünglichen Siedlern leistete. Auch die Beziehungen zwischen Schweinen und verschiedenen sozialen Gruppen, ihre Auswirkungen auf landwirtschaftliche Praktiken und ihr Einfluss auf Diäten und Essgewohnheiten, wie sie sich in der Kultur zeigen: Darstellungen von Schweinen in der Kunst, der Literatur und im Volksglauben sowie ihre Rolle beim Aufbau nationaler Identitäten. Seine Anpassung an die verschiedenen amerikanischen Ökosysteme, seine Fähigkeit, Wälder in Grasland zu verwandeln, und seine Rolle bei der Ausbreitung von Krankheiten machten es zu einem wichtigen Akteur des ökologischen Wandels.